RIM et son Blackberry séduisent le grand public

Les records ne sont pas l'apanage du seul Apple. Le canadien Research in Motion (RIM) en sait quelque chose. L'inventeur du Blackberry en a battu un nouveau en fin d'année 2009 : il a livré 10,1 millions smartphones au cours du troisième trimestre de l'exercice 2009/2010 (clos le 28 février). Conséquence : sa part de marché dépasse désormais 20 %, et le Blackberry maintient son avance sur l'iPhone. Le succès d'Apple a toutefois incité RIM à faire évoluer sa stratégie. La société canadienne ciblait jusque-là une clientèle haut de gamme, composée exclusivement, ou presque, d'hommes d'affaires. Attaqué par Apple sur ce segment, affaibli par la crise et des investissements en baisse dans les entreprises, RIM a décidé d'élargir sa clientèle en visant le grand public. Pari gagné : le grand public représente plus de la moitié des ventes. Mais pour séduire de nouveaux utilisateurs, les prix ont fortement diminué : le prix de vente moyen d'un Blackberry est passé de 357 à 317 dollars en neuf mois. Les marges en ont souffert : en un an, la marge brute a ainsi diminué de 50 à 43 % du chiffre d'affaires. Les volumes de ventes ont toutefois compensé. Au cours du troisième trimestre, le chiffre d'affaires a bondi de 41 % par rapport à la même période l'an dernier, pour se hisser à 3,9 milliards de dollars. Le résultat net s'est élevé à 628 millions, en hausse de 58 %. RIM s'attend à des performances encore supérieures pour le dernier trimestre. A l'instar de l'iPhone, de nombreux Blackberry ont en effet été déposés au pied du sapin, à Noël. Et les ventes devraient par conséquent encore grimper par rapport au trimestre précédent, pour atteindre environ 4,3 milliards de dollars. Les bénéfices pourraient s'apprécier de 10 à 15 %. Malgré ces perspectives, les investisseurs peinent à se montrer enthousiastes. Ils redoutent le coût de la stratégie d'élargissement de la clientèle et boudent la valeur depuis le mois de septembre.