Carrefour affiche une belle résistance

Le spectre d'un nouvel avertissement sur résultats planait sur le numéro deux mondial de la distribution. La dégradation de l'environnement économique et les errements stratégiques de la direction avaient semé le doute dans l'esprit de certains analystes. Il n'en fut rien. A l'occasion de la publication des ventes du troisième trimestre, Carrefour a confirmé être « en bonne voie pour atteindre ses objectifs annuels », à savoir une croissance de 7 % du chiffre d'affaires à taux de change constant, une progression du résultat opérationnel du même ordre et la génération de 1,5 milliard d'euros de free cash flow. Les bons chiffres publiés par le groupe de distribution aideront à la réalisation de ces objectifs. De juillet à septembre, les ventes ont progressé de 7 %, à 24,7 milliards d'euros (+ 2,9 % à surface comparable). Une performance très honorable dans le contexte actuel. Elle contraste notamment avec les chiffres plus décevants du deuxième trimestre (+ 2,2 %), qui avaient amené le groupe à revoir ses prévisions initiales. La bonne performance des magasins en France est une agréable surprise. Les ventes en hypermarchés se sont nettement redressées (+ 2,1 %) par rapport au deuxième trimestre, alors que la fréquentation continue de baisser. Les ventes en non-alimentaire ont seulement diminué de 3,3 %, contre un recul de 8,6 % au premier semestre. Hors Europe de l'Ouest, où les ventes sont restées stables, l'activité demeure solide. L'Amérique latine continue de faire office de locomotive pour le groupe (+ 22,8 %). Reconnaissant « la difficulté de l'environnement et la faible visibilité de l'activité », Carrefour a assuré vouloir accélérer la politique promotionnelle dans les hypermarchés en France et ses efforts de réduction de coûts dans le groupe en général.