Vers de nouveaux bénéfices records pour le CAC 40 en 2008 ?

Les profits des groupes du CAC 40 ont de nouveau atteint un record en 2007, à 98,4 milliards d'euros. Ce montant, issu de notre base de données, apparaîtra désormais chaque semaine dans notre tableau. Il est calculé à partir des résultats nets « part du groupe » publiés au titre de 2007. Seules quelques exceptions, pour lesquelles cet indicateur est moins significatif, sont fondées sur un chiffre ajusté (Sanofi-Aventis, Vivendi, Unibail-Rodamco). De plus, deux groupes (Air France-KLM et Alstom) ont des exercices qui clôturent le 31 mars. Pour ceux-là, nous nous fondons donc pour 2007 sur nos estimations. Que ressort-il de ce bilan annuel ? D'abord, 2007 est un bon cru, avec des bénéfices en progression d'environ 2,7 % par rapport à l'année 2006. Et ce malgré l'impact des prêts hypothécaires à risque sur les comptes des banques. Total se distingue une fois de plus par la meilleure performance, avec 13,2 milliards d'euros de profit. Viennent ensuite BNP Paribas et ArcelorMittal, mais à plus de 5 milliards d'euros d'écart du premier du classement. A l'inverse, trois sociétés ont affiché des pertes en 2007 : STMicroelectronics, EADS, et, surtout, Alcatel-Lucent. L'équipementier télécoms a perdu plus de 3,5 milliards de dollars l'année dernière. Pour 2008, la crise financière et le ralentissement de l'économie américaine hantent les marchés. Pourtant, les entreprises du CAC 40, bien que prudentes, se sont montrées généralement optimistes. Ce qui conduit le consensus des analystes et Le Journal des Finances à prévoir une nouvelle hausse des profits en 2008. Selon nous, ceux-ci s'établiraient à environ 109,6 milliards d'euros, en hausse de plus de 11 %. Mais, pour l'instant, cette prévision ne convainc pas les investisseurs. D'où la chute de plus de 18 % de l'indice parisien depuis le début de l'année.